Die längste Zeit meines bald 30 Jahre andauernden Fandaseins erschien es wie die reinste Utopie. Meterhohe Hürden, jegliche Ausbruchsfantasien als unrealistisches Trugbild. Verhältnisse, die wie in ein massives Betonfundament gegossen wirkten. Greuther Fürth, unumstößlich für alle Zeit. Inklusive aller satzungsgemäß manifestierten Sicherungsmechaniken und doppelten Böden, die für diesen vorsorglichen Machterhalt notwendig wurden.

Und die Wenigen, die sich mit den Retro-Trikots und den SpVgg Fürth Schals an ein vermeintlich überholtes Ideal zu klammern schienen, waren dementsprechend schnell als verirrte, realitätsverweigernde Fußballromantiker abgetan.

Ich muss gestehen: Ich habe den Verein persönlich nie mit einem anderen offiziellen Namen gekannt – Fluch und Segen einer Geburt nur wenige Jahre vor dem Beitritt des TSV Vestenbergsgreuth Leistungsfussballs. Den Verein bislang nur als SpVgg Greuther Fürth aktiv begleitet zu haben, ließ mich die Kontroverse rund um den Vereinsnamen in der Anfangszeit emotional distanziert wahrnehmen. Wahrscheinlich weil der Schmerz aufgrund des fehlenden Vergleichs zur Vorzeit schlichtweg nicht vorhanden war. Oder präziser — weil der Schmerz für die längste Zeit vielleicht nicht zu akzeptieren, aber zumindest zu tolerieren war. Denn auch damals nervte es schon ein jedes einzelne Mal, wenn man auf der Straße auf die Greuther angesprochen wurde oder daran angelehnte Verballhornungen auf den Schulhöfen und in den Umkleidekabinen nachgeplappert wurden. Wenn die mediale Berichterstattung diverse abstruse Stilblüten treibt. Wenn in der öffentlichen Wahrnehmung die eigene Heimat einem künstlichen Begriff zum Opfer fällt, hinter dem man sich nicht finden kann. Dieses Greuther-Ding, das waren eben einfach nie wir Fürther. So klar muss man es aus heutiger Sicht konstatieren. Nach wie vor stammt der allergrößte Teil der Anhänger eben aus der Stadt und dem angrenzenden Umland. Und dann möchte man selbstverständlich auch als das wahrgenommen und identifiziert werden, was man ist und wie man fühlt – Menschen und Fans aus Fürth.

Wahrscheinlich hat es das reinigende Gewitter gebraucht, das die Zuspitzung der Namensdebatte auch im Nachklang noch immer begleitet, um genau dieses Bewusstsein bei einer breiten Masse von Leuten zu stärken. Ehrlicherweise auch bei mir. Das Konstrukt der SpVgg Greuther Fürth wurde in den knapp 30 Jahren seines Bestehens nie mit ausreichend Leben gefüllt, um eine nachhaltig wachsende Menge interessierter Fans und Menschen rund um den Verein angemessen zu emotionalisieren. Greuther Fürth bleibt als Hülle in Erinnerung, die sowohl auf einer wirtschaftlich-unternehmerischen Ebene als auch aus sportlicher Sicht gut funktioniert hat, aber ihr künstlich anmutendes Projektimage nie vollends abstreifen konnte. Ein Zustand, der nach dem initialen Impuls der Kampagne für immer mehr Menschen nicht länger zu tolerieren war und schließlich in der Abstimmung am 08.11. mündete.

Mein größtes Rätsel im Kontext der außerordentlichen Mitgliederversammlung bleibt das Verhalten des Ehrenvorsitzenden Helmut Hack und sein kommunikativer Schlingerkurs über den Verlauf der vergangenen Monate. Die Grundstimmung am Wahltag fiel, gemessen an den medialen Wortmeldungen aus den Vorwochen, bemerkenswert wohlwollend aus. Die Intention, eine gesichtswahrende Lösung für alle Seiten finden zu können, war deutlich zu spüren. Die Hände in Richtung des TSV und der Person Helmut Hack waren ausgestreckt. Eine saubere basisdemokratische Entscheidung, ein ehrenvolles Andenken und ein bemerkenswertes Kapitel in der bewegten Vereinsgeschichte des Kleeblatts waren vorgezeichnet. Das Momentum der Kampagne, nicht zuletzt nach dem überwältigenden Erfolg des Crowdfundings, zeichneten vorab eine unverkennbare Tendenz für den Ausgang der Wahl ab.

Helmut Hack hatte an diesem Tag mehrfach die Möglichkeit, seinen eigenen Namen und den des TSV Vestenbergsgreuth endgültig in die Fürther Geschichtsbücher zu brennen – aber er verzichtete verbittert. Wer Hack an diesem Tag erlebte und seinen Ausführungen folgte, erlebte — leider — einen sturköpfig und angegriffen wirkenden Mann, der sich uneinsichtig an etwas klammerte, das er augenscheinlich als sein persönliches Vermächtnis ansieht. Und der das Bestreben einer Namensänderung entgegen seiner eigenen Aussagen als vollumfänglichen persönlichen Angriff verstand. Greuther Fürth. Sein Werk, für das er alternativlos bereit war, als Kapitän und  als symbolisch letzter Mann an Bord mit gehissten Fahnen unterzugehen. Denn allerspätestens nach den begeisterten Reaktionen auf die mitreißenden Worte seiner Vorredner der Kampagnenseite musste auch Hack eingesehen haben, auf welch verlorenem Posten seine persönliche Abwehrstrategie fußte.

Er hätte sich an diesem Tag endgültig unsterblich machen können. Die Brücken dafür waren gebaut. Mehrfach. Doch am Ende ramponierte Helmut Hack sein eigenes Vermächtnis dann endgültig mit seiner Flucht aus dem Ronhof auf den letzten Metern einer sehr langen Reise. Und das ist wirklich jammerschade und tut mir für die Person Helmut Hack aufrichtig leid. Wenngleich es mittlerweile überstrapaziert ist: Ohne Helmut Hack würde ich diese Zeilen heute äußerst wahrscheinlich nicht schreiben, ohne Helmut Hack würde die Spielvereinigung heute wahrscheinlich nicht diese Rolle im deutschen Profifußball spielen.

Gleichzeitig muss man bei allen Errungenschaften und Erfolgen des Ehrenvorsitzenden mit einigem Abstand konstatieren: Die Eindrücke, die Hack im Kontext der Namensdebatte abgab, stehen sinnbildlich für einen Geschäftsführer, der ein herausragend geschickter Unternehmer ist und war. Der es in seiner Amtszeit stets verstand, in schwierigen Situationen nachhaltige, notfalls auch unpopuläre Entscheidungen zu treffen und somit eine Basis zu legen, von der die SpVgg noch lange zehren wird. Der gleichermaßen jedoch die Anliegen, die Emotionalität der Vereins- und Fanbasis nie in all ihren Facetten verstand und diese allzu oft als eine Art von Kundschaft behandelte.

Wahrscheinlich konnte das in der Retrospektive alles so lange funktionieren, wie die SpVgg Greuther Fürth sportlich wie wirtschaftlich verhältnismäßig erfolgreich war. Erst die Krise der jüngeren Vergangenheit scheint für einen Ruck gesorgt zu haben, der sich durch die Basis zog. Das passive Begleiten der Geschehnisse als Auslaufmodell, ein mitbestimmendes Korrektiv als notwendig gewordenes Ziel. Eine Prämisse, die mit den Prinzipien, nach denen die SpVgg in Hacks Amtszeit auf- und umgebaut wurde, nicht länger verträglich sein konnte.

Und auch die gesamte Haltung des TSV Vestenbergsgreuth erscheint mittlerweile skurril. In den letzten Jahrzehnten abseits des leidigen Vereinsnamens für mich nie in irgendeiner wahrnehmbaren Form in Erscheinung getreten, wehrte man sich zunächst mit einer kleinen Delegation bei der Wahl. Ihr gutes demokratisches Recht, natürlich. Gleichzeitig schaffte man es als Opposition dann aber nicht, der angeschlagenen Vaterfigur auch nur eine einzige weitere Person zur Seite zu stellen, die die Argumente des TSV am Mikrofon untermauern hätte können. Schlussendlich darin gipfelnd, dass man den Ausgang der Abstimmung nun mit allerlei verbittert daherkommenden Unkenrufen und Drohszenarien kommentiert. Kann man schon so machen, ist halt dann nur leider ein äußerst schlechter Stil. Man muss sich fragen: Welche Seite stellt denn hier eigentlich die „spaltende“, „undankbare“ Partei? Wer startet schon seit Jahren wieder mit einer eigenen ersten Herrenmannschaft im Ligabetrieb? Wer geht neuerdings in bester Ätsch-Bätsch-Manier mit der extra betonten Nähe zum anderen großen fränkischen Traditionsverein hausieren?
Warum der TSV 2022 mit dem Aufgeben der Sperrminorität und der Ermöglichung einer Fanabteilungsgründung aus freien Stücken die notwendige Grundlage für alles folgende legte, wenn ihnen gleichzeitig so viel an ihrem Anteil gelegen haben will, erschließt sich mir nun noch weniger als vor vier Jahren bereits.

Wenn es noch einen letzten Beweis brauchte, wie weit sich die Fürther und die Greuther Seite über die Zeit peu a peu voneinander entfernt haben, wurde dieser nun eindrücklich geliefert. Angesichts der feindseligen Wordmeldungen der letzten Tage muss man sich fragen, ob es im zwischenmenschlichen Verhältnis zu den Greuthern überhaupt jemals ein gesundes Fundament gab. Ganz unverblümt gesagt: Mit Menschen, die sich in ihrer persönlichen Enttäuschung so feindselig äußern müssen und das Votum einer herausragenden demokratischen Mehrheit nicht akzeptieren können, möchte ich meinen Verein nicht länger teilen müssen. Es fällt schwer zu glauben, dass es den Greuthern jemals um etwas anderes als um sich selbst ging. Identifikation, Gemeinschaftsgedanke, emotionale Verbundenheit, Integration – Fehlanzeige.

Im realen Leben, abseits der Fußballblase, würde man von zwei auseinandergelebten Ehepartnern sprechen, die sich nach einer ursprünglich glücklichen Partnerschaft irgendwann scheiden lassen und wieder ihrer jeweiligen Wege gehen. Nicht ärgerlich zurück-, sondern gespannt vorausblickend. Mit dem Mädchennamen.

Die überaus engagierten, ambitionierten Menschen rund um die Kampagne haben es geschafft, das Kleeblatt aus einer langanhaltenden Phase um sich greifender Lethargie zu reißen. Sie haben es geschafft für eine Begeisterungswelle zu sorgen, die am Wahltag in erstaunlich flächendeckender Euphorie gipfelte. Es herrschte eine emotionale Szenerie vor, die im notorisch mumpfelnden Fürth bei Jung und Alt gar außerirdische Anmutung entfaltete. Spürbar geworden spätestens an dem Punkt, als die Redner ihre Vision einer reformierten, modernen, basisdemokratischen Spielvereinigung Fürth skizzierten und die Anwesenden damit von den Sitzschalen reißen konnten.

Es wird essenziell sein, diese Positivität so lange wie möglich zu erhalten. Diese Momente im Windschatten der Umbenennung bringen die wohl größte Chance mit sich, die der Spielvereinigung in einer sehr langen Zeit widerfahren ist. Ein Verein, hinter dem sich alle Mitglieder, Abteilungen, Fans, Partner uneingeschränkt sammeln können. Ein einheitliches Auftreten nach Innen und Außen, sichtbare und wertgeschätzte Abteilungen, basisdemokratische Prozesse. Ein Kleeblatt, von dem sich jeder abgeholt, ernstgenommen und wertgeschätzt fühlt. Und ein Kleeblatt, das in der Konsequenz hoffentlich endlich wieder für eine klare Außendarstellung sorgen kann.

Der Weg ist eingeschlagen, jetzt sind wir alle gefragt, diesen mit Überzeugung und gegen alle noch auftretenden Widerstände mit Leben zu füllen. Was wir als geeinter Verein erreichen können, wenn alle an einem Strang ziehen, haben wir eindrücklich am Sonntag erleben dürfen. Dieses Gefühl gilt es nun nicht nur zu konservieren, sondern zu kanalisieren.

Wer den Präsidenten im emotionalen Überschwang erlebte, so kurz nach der magischen Verkündung der nachhallenden Eintausendachthundert, der kann nur zu einem Schluss gekommen sein: Am Sonntag wurde das Kleeblatt Fürth emotional wie auch vereinspolitisch entfesselt.

Gemeinsam nur nach vorn‘!